俗话说，老虎也有打盹的时候，这“初老虎”自然也不能例外。参劾的贪官多了，必定会引起其他官员的不安，而官场关系盘根错节，许多官员虽被初彭龄参倒，但他们的盟友却实力尚存，所以难免暗中报复。初彭龄为官一生，曾三度遭贬，而这三次都与他弹劾官员脱不了关系。但初彭龄屡经磨难，却总能绝处逢生，过不了多久就又会重获重用。
“初老虎”也有失误的时候
1804年(嘉庆九年)，初彭龄第一次在参劾官员时栽了跟头，他参的是湖广总督吴熊光，可这一参却把自己参回了老家。
据《清史稿》记载，嘉庆九年，吴熊光曾弹劾湖南巡抚高杞违例调补知县，高杞因此受到处罚。高对此事一直耿耿于怀，在一次与初彭龄见面时两人谈得投机，知道初彭龄经常参劾贪官，高杞便乘机讲述了湖广总督吴熊光的一些莫须有的“罪状”。初彭龄出于对同僚的信任信以为真，于是根据高杞所提供的不实材料，上疏参劾了吴熊光。轻信传言、参劾重臣自然是初彭龄的失误，但徐伦成表示，初彭龄的这次贬官，也少不了一个关键性人物的“功劳”，他就是军机大臣托津。
吴熊光在乾隆年间就以不附和和珅 、“敢言人所不敢言”闻名，在京城也有不少至交好友，托津大人就是其中一位，听闻初彭龄要弹劾吴熊光，他便候于午门。待初彭龄出来，就上前询问，初彭龄直言不讳以实相告。按照当时的例律，把与皇帝私谈的内容透露给他人属泄露机密，托津听后，随即上殿参劾初彭龄。嘉庆帝立宣初入殿，责曰：“刚才之事出朕口入臣耳，他人安知?”初彭龄知被托津参劾，无言以对，情愿负罪。再加之经核查吴熊光并无贪污之实，嘉庆帝令六部对其论罪，众臣齐曰：“诬告重臣且泄露朝廷机密，当处以极刑。”嘉庆帝念初彭龄平日有功，当即驳众臣曰：“言之有错便处以极刑，比此罪大者该当如何?”遂宣布将初彭龄革职，回籍养亲，闭门思过。而后，经查此谣言是出自高杞之口，也将其一并降罪。
一副寿联让他官复原职
被贬之后，初彭龄回到即墨海堤。“回乡后，他每想到朝中奸党佞臣逍遥法外祸国殃民，便拍案捶胸，失声大骂。”初玉成说，被贬后的初彭龄时时都在寻找重回朝廷的机会。老天没有让他等太久，一个月后嘉庆皇帝的寿宴上，机会来了。
在往年初彭龄定是要前去拜寿的，可如今自己已经是个平民百姓，该怎么去给皇帝拜寿呢?即使要去，寿礼送些什么好呢?初彭龄想来想去，心中有了主意。到了嘉庆皇帝生日这天，前来祝寿的高官大人们，纷纷献上奇珍异宝，正当皇上一一过目之时，有人来报，说山东初彭龄前来祝寿。“初彭龄?他怎么来了!”众大臣一听，议论纷纷，目光转向嘉庆皇帝。嘉庆皇帝满脸喜色，原来自从将初彭龄削职为民后，心里就一直挂念着他，他清楚初彭龄的为人。得知初老虎又来给自己拜寿了，嘉庆皇帝心中大喜，当即传进。初彭龄在堂上叩见，嘉庆皇帝摆摆手说：“初爱卿，免礼平身，看座。”但初彭龄却没坐，站在一边说：“平民百姓，怎敢落座。”嘉庆皇帝又连连摆手说：“现在你虽为平民百姓，但你在朝中为官多年，是有功之臣，朕何时曾忘记过?但坐无妨。”初彭龄谢过座，又让人把礼盒抬上来，说：“这是臣一点小小心意，祝圣上福如东海水，寿比南山松，望圣上笑纳。”
打开初彭龄的礼盒，第一格，空的，什么也没有。又打开第二格，还是空的。第三格、第四格，仍是什么东西都没有。众大臣见此情景，目瞪口呆，这是送礼吗?抬个空礼盒来，这是欺君之罪啊!众臣的目光又集中在皇帝的脸上。只见嘉庆皇帝不动声色，只等着下一格的结果。第五格打开了，里面只有用红绸包裹的一卷。众人不知初彭龄葫芦里到底卖的什么药，等到打开后，才发现是一副对联，只见上面写道：
顺天康民雍然乾道嘉千古
治世熙朝正是隆恩庆万年
看罢，嘉庆皇帝大喜，拍手称绝。原来此联竖看是为清廷歌功颂德之绝句，横读则是顺治、康熙、雍正、乾隆、嘉庆五代皇帝之年号。文武百官无不称道，嘉庆皇帝更是赞不绝口，当即降旨将初彭龄官复原职。
官场三落三起
重获重用的初彭龄，并没有改变他嫉恶如仇、仗义执言的本性，仍旧是官做到哪儿就参劾到哪儿，这也就注定了他此后的仕途不会一帆风顺。
1806年任安徽巡抚时，寿州发生一起命案：武举张大有因与其侄张伦争一女子，而投毒将张伦及其雇工毒死。为掩饰罪行，张大有通过关系买通了苏州知府周锷，以张伦等人被毒蛇咬伤致死草草定案，时任两江总督铁保知悉此事却姑息轻纵。初彭龄到任后，经过深入查访，终于查清了案情真相，上本弹劾铁保贪赃枉法，使冤案昭雪，凶手伏法，铁保亦被降职。
此后，初彭龄先是调任山西巡抚，在此期间又对当地一批官员进行了参劾。可就在他1809年离开山西，出任陕西巡抚时，却被河东道刘大观以初彭龄“任意妄为”及参劾前山西巡抚金应琦“罪情”不实为由，对其参劾，朝廷将初彭龄降职为顺天府尹。“这是初彭龄的第二次贬职，但是没过两年初彭龄就再次被提拔了。”徐伦成介绍，1811年，洪泽湖大堤溃决，初彭龄奉命前去查看水汛，迅速查出历任河防总督指挥部署上的失误，以及河防各厅营防守方面的责任，并提出处置的建议。此举得到朝廷肯定，故又被升为工部侍郎。此后，更是于1813年被升任兵部尚书。
可惜好景不长，两年后，初彭龄又经历了自己的第三次贬官。1815年，已被革职的江南河道总督陈凤翔控诉两江总督百龄批准挖掘礼字、智字两段河坝泄洪，结果一决不可收拾，却把责任推在自己身上。初彭龄参与调查两江总督百龄渎职案，发现陈凤翔所言属实，致使百龄被革职查办，百龄咽不下这口气，便反诬初彭龄，并联络了几个曾被初彭龄参劾过的官员一同上疏。结果，初彭龄又一次被革职，降为内阁学士。但是第二年初彭龄就又重新被起用，任工部主事。
1816年，经历了第三次宦海沉浮的初彭龄此时已经六十八岁了，但他一直到七十六岁才告老还乡，在他做官的最后八年里仕途似乎顺畅了很多。据史料记载：1818年，初呈请圣恩入籍顺天府。1819年，嘉庆帝庆六旬生日，“万寿加恩”晋升初为六部员外郎，1820年，任刑部员外郎。1821年(道光元年)，初彭龄任礼部侍郎，继而擢升为兵部尚书，后调任工部尚书。
初彭龄曾为海堤芹菜“代言”
对待贪官是铁面无私的“初老虎”，可在家乡人民眼中他却是平易近人的初大人。上个世纪90年代，徐伦成曾在金口一带编纂地方史志，为写好初彭龄这个人物的传记，他用了近两个月的时间，先后多次前往海堤村走访村民收集素材，甚至在一位老私塾先生家里找到了海堤初氏失传多年的《初氏族谱》。在此期间，村民给他讲述了一个初大人请农民抽烟的故事。
话说初彭龄首次被贬后返乡思过，过去日理万机的初大人回到海堤村却难得清闲下来，于是时常到村里的田间地头溜达。虽然村民都很敬重他，但苦于农活繁重，看到了也只是打个招呼，然后继续埋头耕种。有一天他看见村民们在地里干活辛苦，便冲着菜地里大喊：“歇歇吧，抽袋烟!”干活的村民哪里享得上这等清闲，只是谢过初大人便继续干活。初彭龄言辞诚恳地接着说：“难得啊!”几个村民听罢一想：“也是，这初大人的烟哪里是一般人能抽到的，还真是难得啊!”于是，此后便经常有人在田埂上看到与村民抽烟、聊天的初彭龄。虽然这只是几百年前的一件小事，却在海堤村流传至今。
初彭龄不仅在家乡人缘好，走到哪还都不忘给家乡特产“代言”。金口镇海堤村出产一种颇为有名的芹菜，民间称为“海堤芹菜”，后也称“金口芹菜”，初彭龄对这种芹菜情有独钟。一日，初彭龄用从老家带来的海堤芹菜宴请同僚时，大家齐夸此菜味美，纷纷询问此为何菜，出产何处。初彭龄脱口说道：“进士人人皆可考，芹菜唯有我家好。”海堤芹菜由此扬名。因初彭龄长期在外为官，不得常食海堤芹菜，曾让家人捎来芹菜种子在居住处试种。可后来芹菜是种出来了，且长得茂盛，但就是没有老家的海堤芹菜有味儿，还有筋。初彭龄不由地叹道：“橘迁淮北便为枳啊!”
道光帝曾为他写诗
三朝为官四十三年，曾任七省巡抚，两任兵部尚书，后任工部尚书，初彭龄无疑是大清的有功之臣。
1823年，道光帝庆寿赐宴初彭龄等15位老人于万寿山玉澜堂。亲赐初彭龄御书“寿”字及蟒袍、如意等宝物，并赏赐宅第于京师，诰授光禄大夫。席间，道光帝又亲赐初彭龄御制诗一首：“宣猷昔日知耿介，善善恶恶刻无遑。”而初彭龄也马上作诗一首：“天地气爽届白藏，飒飒西风八月凉。湖光山水秋正好，玉澜堂上放筵帐。”
1824年，七十六岁的初彭龄告老离职，朝廷赏其食奉。仅在一年之后，初彭龄就因病谢世，享年七十七岁，葬于京西山吕村。虽然初彭龄最终没有回到即墨的海堤村，但据初玉成介绍，目前，初彭龄的后人大部分仍居住在这里，村里主要以初姓居多，约占村庄人口的三分之二，他们所从事的职业遍及工、农、商、学、兵、仕等。
据徐伦成介绍，初彭龄堂弟兄共12人，都是有才学的人，初彭龄排行老大。当年海堤村建有初家庄园，分南、北两宅。南宅建有“承仙堂”、“燕翼堂”，分别由初尚龄、初华龄居住。北宅有“易安堂”、“敦福堂”、“琴雅堂”、“是亦堂”、“诵吟堂”、“敬慎堂”等，分别由初鄂龄、初介龄、初寿龄、初旭龄、初夏龄、初顼龄、初昶龄、初岱龄居住。庄园周围还有三处大花园，占地八十余亩，整个庄园修建得十分典雅、豪华、气派，当时在即墨东部堪称首户。后来，初家逐渐衰落，房产土地多变卖于即墨大地主李秉和
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