王女士有慢性鼻窦炎已经好几年了，每次一到天气变化或者有刺激性气味时，鼻腔就被刺激得喷嚏连天，直打得眼泪鼻涕一把流。最近一段时间，王女士感觉自己好像闻不到什么味道了，以前鼻炎发作或患重感冒时，也试过嗅觉减退，但是没过几天，鼻子通了后嗅觉很快又恢复正常了，但这次已经快一个月了，还是什么味道都闻不到。王女士担心是不是鼻子出什么问题了，赶紧去医院。经过检查后，医生初步判断导致王女士这次嗅觉丧失的“罪魁祸首”是她的慢性鼻窦炎。
鼻子是人体面部非常重要的一个器官，它能帮助我们感知身边的各种气味，但也许不少人都曾有过这样的经历，当患重感冒或过敏性鼻炎发作导致鼻子不通时，感觉鼻子好像变得不那么灵敏了。中医上也有一种说法是“肺气通于鼻，肺和则知香臭矣”。也就是说，当肺脏功能正常时，气体出入鼻子畅通无阻，那么我们就能闻得到气味，而当肺脏气机失调时，则导致鼻窍闭塞而闻不到味道。所以，当人患感冒、过敏性鼻炎等疾病导致鼻塞时，则可出现短暂的嗅觉减弱，但当上述的这些疾病好转时，嗅觉又可慢慢恢复正常了，这是一种正常的现象，不必太过于担忧。
但是，如果长时间嗅觉失灵、嗅觉减退，则要提高警惕了，它可能暗藏着一些疾病：
鼻部疾病
鼻部疾病与嗅觉障碍的相关性很高，其中，更是常见于慢性鼻窦炎、鼻息肉患者，这可能是因为除了鼻腔黏膜水肿、鼻息肉导致气道堵塞而造成传导性嗅觉障碍外，长期慢性的炎症也会对嗅觉神经上皮造成损伤而影响到患者的嗅觉，在检查时可发现患者嗅黏膜内组织的病理改变。此外，变应性鼻炎、鼻甲肥大、鼻中隔偏曲、鼻腔内的良恶性肿瘤等，均可引起嗅觉的障碍。
病毒感染
这种情况多为突然起病，且以短暂性嗅觉障碍为多见，如上呼吸道感染时，鼻腔粘膜充血肿胀、流涕，阻塞鼻腔气道，使到达嗅区的嗅质分子减少而使得人们感觉嗅觉减退，但通常会随着上呼吸道感染症状的好转而慢慢恢复正常。而难以恢复的嗅觉障碍，可能是受病毒侵袭导致损伤程度较重所致。
头颅外伤
这种情况一般是发生在受伤后几小时到数天内，通常跟外伤程度及位置有关，其中以前额打击伤引起的嗅觉缺失为多见。主要是因为对嗅神经、嗅束、嗅球的直接损伤或颅内占位性病变压迫到嗅觉皮层中枢所致。
有一些疾病也会引起人们嗅觉的减退或丧失。如阿尔茨海默病就是多以嗅觉障碍为首发症状，并伴有不同程度的嗅觉减退，并且其嗅觉减退的程度与患病的严重程度呈正比。
总之，当嗅神经只是部分损害时，经过及时、积极的治疗，有一部分还是可以恢复正常的，但如果治疗迟了，已经造成嗅神经永久损伤了，则可能就无法再挽救了。因此，大家在发现嗅觉减退时应该要及时找医生诊治，以免造成不可挽救的损失。
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