据英国《每日邮报》12月22日报道，当上爸爸不仅会改变男人的生活，还会使男人的大脑发生改变。研究发现，男人跟女人一样，在孩子出生后会尽快适应为人父母的角色，并且从生理上发生改变，做个更加称职的父亲。男人当爸后，大脑中会长出额外的灰质，这部分灰质的生成可增强男性对子女的情感依恋程度，拉近男性与子女的关系。
如今，男性在抚养子女长大这个任务上参与得越来越广，而且事实证明，父亲可以胜任很多原本被认为只有母亲才可能完成的任务。研究发现，新爸爸大脑中影响感情的部位会生成更多灰质，灰质越多，新爸爸对孩子的爱护和依恋程度越高，照顾孩子的能力也会提高。不过，新爸爸大脑中影响决定和记忆能力的部位则变得更不活跃，这两种能力会下降。
这项研究是由美国耶鲁大学的研究人员操作的，研究报告刊登在《社会神经科学杂志》上。他们对耶鲁大学的16名教授进行了MRI扫描，观察这些人在当爸后大脑中发生的改变。对他们的第一次扫描是在孩子出生2到4周内，第二次扫描是在孩子出生2到3个月内。第二次扫描结果显示，全部16名受试者大脑中下丘脑、杏仁核和纹状体三个部位的灰质面积均有增加。这几个部位的灰质增加后，男性对孩子的哭闹或其他行为的反应就会更加敏感。除了上述三个部位，受试男性外侧前额叶皮层上的灰质也有增加，这部分与复杂问题的决策能力相关。不过有趣的是，尽管受试男性大脑中有好多部位出现灰质增加的现象，也有不少部位灰质明显减少，而灰质增加的部位都与照顾子女相关。
研究人员认为，这些结果似乎暗示，尽管母亲可能确实会因为孕期和分娩的激素波动，在生理上更适合哺育和保护孩子，不过父亲也同样可以因为角色的转换以及育儿经历获得这些生理特质。
参与这项研究的以色列巴伊兰大学的鲁斯·费尔德曼教授介绍，为验证是否所有当爸的男性都会产生这样的生理变化，他们特意对刚当爸的异性恋和同性恋男性进行了对比观察，研究发现同性恋爸爸的大脑活动和异性恋爸爸不一样。同性恋爸爸出现了跟女性妈妈相似的生理变化，比如，大脑中的杏仁核和颞上沟的活跃程度都更胜以前，这两个部位影响家长与婴儿间的亲密程度。而异性恋的爸爸，则在社会认知回路上更活跃。
这些结果充分表明，就像怀孕和分娩对妈妈们的影响一样，照料幼儿的经历也能够开启爸爸们大脑中的育儿网络，让爸爸们像妈妈们一样，为小宝宝忙前忙后。城市信报/信网编译 朱蕾
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