青岛即墨的黄家是名垂青史的世家望族，其中明朝晚期的黄宗昌刚直不阿，是响当当的铁面御史。他的胆子最大，腰杆最硬，而且文武双全。在魏忠贤权倾天下之时，各地都给魏忠贤建生祠，唯独他不建。面对以猜忌闻名的崇祯皇帝，他多次冒死上书。当清兵扫荡即墨的时候，他变卖家产筹集军饷，硬生生把清兵打退了。
不怕魏忠贤，拒绝建生祠
黄宗昌生于1588年，字长倩，号鹤岭，是黄作孚的孙子，黄嘉善的侄子。关于黄作孚和黄嘉善，信报《发现青岛》曾讲述过他们的故事。黄宗昌就是在这样一个文化世家中成长起来的。
1622年，34岁的黄宗昌中了进士。此时的皇帝是天启皇帝朱由校。在中国历史上，天启帝绝对称得上一朵奇葩。在《剑桥中国明代史》中，英国学者威廉·阿特韦尔称：“天启朝是中国历史上的一个灾难时期，在明朝没出息的统治者中，天启皇帝的名声最差。”据说，天启帝是个文盲皇帝，他父亲只顾寻欢作乐，从没有注重对他的教育，致使他文化水平很低。而且他对朝政没有兴趣，只喜欢看傀儡戏，做木工。天启帝把朝政交给自己的仆从处理，仆从中有一个中国历史上臭名昭著的太监，他就是魏忠贤。魏忠贤和天启帝的乳母客氏，一起操纵皇帝，兴风作浪。
在天启一朝，魏忠贤试图窃取权力，秉持朝政。在当时的朝廷权力结构中，以东林党为代表的文官集团和魏忠贤的宦官集团势同水火，而黄宗昌就是一位东林党人。
中了进士之后，黄宗昌被任命为雄县的知县。雄县地处如今的河北省，距离京城不远，魏忠贤的党羽在此十分猖獗。据清朝人陈鼎所著的《东林列传》记载，当时魏忠贤的一个侄子是锦衣卫指挥，在这里干预政事，老百姓深受其苦。以前，官员处理事务时，那位锦衣卫指挥就在旁边，动不动就出言恫吓。到黄宗昌上任之后，就说：“我奉的是天子的法令，岂能容许奸人在此为非作歹?”不过，那人横行惯了，怎么会把一个新上任的小县官放在眼里。不久之后，宦官那一伙人又杀了人，很多人来向黄宗昌求情，黄宗昌说：“光那伙人嚣张的气焰就应该判他们死罪，何况现在又杀了人。”于是，犯罪者终于被正法了，这也等于抽了魏忠贤阉党们一记响亮的耳光。
后来，黄宗昌调任清苑县知县，该县城同样位于河北境内。关于这次调任，有人说是得罪了魏忠贤所致，但《东林列传》称，是“以能调”，也就是说因政绩好 、有才能而调动。
这时，魏忠贤的势力更为庞大，而东林党却已经遭到了严重打击。很多地方都在给魏忠贤建生祠，也就是给活人建庙，特别离京城比较近的地方，生怕建晚了。而黄宗昌想方设法拖延，拒不开工。等到魏忠贤的阉党覆灭，只有清苑县没有魏忠贤的生祠，是天下难得的一片净土。
弹劾周延儒，被罚俸半年
1627年，天启帝朱由校去世，临死之前传位给他的弟弟朱由检，这就是史上有名的崇祯帝。
18岁的崇祯帝一即位，就抓准时机铲除了魏忠贤的羽翼，使其处于孤立无援的境地。然后一纸诏书，把魏忠贤贬到凤阳守陵，随即下令抓捕。在魏忠贤自缢而死后，崇祯帝下令磔尸。此后，将阉党260余人，或处死，或流放，或禁锢终身，使气焰嚣张的阉党受到致命打击。崇祯勤于政事，平反冤狱，重新起用天启年间被罢黜的官员，包括一代名将袁崇焕，任命他为兵部尚书，赐尚方宝剑。这让很多人感觉明朝似乎有了中兴的可能。
《东林列传》称，崇祯元年，也就是1628年，黄宗昌被提拔为山西道监察御史。据《明史》记载，崇祯初年，黄宗昌在御史任上，请求驱逐那些假冒圣旨当上的“伪官”。他说：“先帝八月二十三日归天 ，却在八月二十一日在三殿论功行赏，当时正是先帝病情危重之时，怎么可能有精力和空闲来下诏书?凡是加官进爵的都是魏忠贤任命的官。”于是，崇祯皇帝下旨说：“那就淘汰那些假冒功名、滥竽充数的人吧。”黄宗昌据理力争：“微臣说的是假传圣旨，而不是滥竽充数。滥竽充数可饶，假传圣旨不可饶。”接着，他列出了一张61人的名单，请求皇帝予以罢免。崇祯皇帝毕竟即位不久，而且刚刚拿下魏忠贤，不想让人心浮动，影响安定，就没有准奏。
黄宗昌感慨说：“身为大臣，立言论，争是非，不会看所涉及的人数多少来定，按说造假的人多了更说明问题，皇上怎么还能忌惮人多呢?”紧接着，他又上书弹劾和魏忠贤有关联的尚书张我续、侍郎吕图南、通政使岳骏声、给事中潘士闻、御史王珙。这一次打击面小一些，崇祯皇帝就听了他的，将这些人一一罢免。
有人称，黄宗昌在史上有“天下循良第一”之誉，但文史专家、《即墨县志》副主编孙鹏先生对城市信报记者称，并无这种说法。
随后，黄宗昌又弹劾周延儒贪污等几件事，崇祯帝怒了。这里需要介绍一下这位周延儒，他是江苏宜兴人，二十岁中状元，《明史·周延儒传》称他“美丽自喜”。周延儒很会逢迎崇祯帝。金庸在《袁崇焕评传》中记述了一件事：在袁崇焕还没来得及重回辽东上任时，因军饷拖欠四个月，军事重镇宁远发生了兵变。袁崇焕担心女真大军趁乱来袭，上疏求崇祯帝发军饷 ，这时崇祯帝猜忌和吝啬的毛病开始暴露出来。他沉吟不决，身为礼部右侍郎的周延儒见此情景 ，就说：“军士要挟，不单单是为了少饷 ，一定另有隐情。古人虽罗雀掘鼠，而军心不变。现在各处兵卒为什么动辄鼓噪，其中必有缘故。”“罗雀掘鼠”，就是守城士兵抓鸟雀和老鼠当军粮。崇祯听得非常入耳，对周延儒越来越重用，后来甚至让他当了首辅。
可以说，周延儒的性格和黄宗昌恰恰是相反的。一个喜欢“逢君之恶”，一味迎合皇帝，不惜引导其做坏事;一个生性耿直刚强，坚信忠言逆耳，不考虑自己的安危祸福。
《东林列传》中称，当黄宗昌弹劾周延儒时，周围人对他既佩服，又捏一把汗。因为之前，有人弹劾崇祯帝的另一位宠臣温体仁，刚刚被下诏入狱。好在黄宗昌比较幸运，当时恰逢皇子降生，黄宗昌得免牢狱之苦，只被罚了半年的俸禄。
查处岷王案，敢管皇家事
1629年冬，黄宗昌“巡按湖广”。所谓巡按，是明朝的一种御史巡按制度，监察御史平时归中央都察院管理，但在履行职能时可以直接对皇帝负责。巡按御史职责相当于替天子出巡，“大事奏裁，小事立断”。明朝时的湖广，包括现在的湖北、湖南和河南省的一小部分。
就在出巡期间，黄宗昌查处了一桩奇案。如今湖南省西南部的武冈市，曾有一个家族世系，名为岷王。老岷王生于朱元璋洪武年间，传到崇祯年间，继承者为朱禋洪。在崇祯年间，朱禋洪死了，但并非正常死亡，而是被人害死的，是岷王府中一个名叫彭侍圣的校尉，还有一个姓胡的杂役行的凶。而且，此案还牵扯到另外一位王爷善化王的长子朱企鋀 ，以及将军朱企钟，他们盗窃了府中的财物。朝廷迅速派人将彭侍圣等人逮捕并进行审问。还派湖南巡抚洪如钟前来勘查此案。后来，司礼太监李其懋、驸马都尉侯拱辰也被派来查案。然而此案一直“不得要领”，未能结案。至于其中原因，正史中并未给出说法。不过就今天来看，个中缘由也不难理解，毕竟事关皇室宗亲，也就相当于皇帝的家事，这实在是一个烫手的山芋，一般人哪敢擅自做决定?
这时，黄宗昌接手此案。正准备审案的时候，遵化失守，洪如钟提兵入援，黄宗昌负责转运军饷。然后他又采取一系列措施，避免湖广当地发生变乱。这一时期，黄宗昌还实地考察，批准湖北蒲圻建堤坝，当地乡民广受益处，将堤坝命名为“黄公堤”。
在审理岷王案时，黄宗昌摒弃各种贿赂，终于查明案情，还发现本来的参政龚承荐没有汇报实际情况。黄宗昌还写了一道奏折，弹劾三名大臣受贿庇护。据《湖广巡按黄宗昌以岷藩被杀之狱折》奏稿记载，这三名大臣分别为守道龚承荐、知府杜遴奇、同知黄克俭。这时，周延儒和温体仁都已入内阁，他们把黄宗昌视为眼中钉、肉中刺，于是从中作祟。崇祯帝认为，黄宗昌失察在先，降四级调用。
至于岷王案的最终结局，正史中也并未给出结论。一位名叫言宋的人经过考据称，彭侍圣、胡氏被凌迟处死(剐刑)，朱企鋀 、朱企钟被勒令自尽。
这桩奇案的水落石出，却让黄宗昌的仕途遭遇严重打击。《明史》中只是简略记载：“宗昌遂归。”而《东林列传》略微详细，称当黄宗昌连降四级之后，陷害他的人还不算完。又说清苑县的盗贼与黄宗昌有关，案子一查就是十年，葬送了他的大好年华。
在中国历史上，崇祯帝也是一个极具讽刺意味的皇帝，虽然他一生自命为“英主”，但他的善变和猜忌是超乎想象的。金庸在《袁崇焕评传》中称：“崇祯在位十七年，换了五十个大学士(相当于宰相或副宰相)，十四个兵部尚书(那是指正式的兵部尚书，像袁崇焕这样加兵部尚书衔的不算)。”这样的皇帝让大臣无比真切地感觉到“伴君如伴虎”，毫无安全感。后来，曾陷害过黄宗昌的周延儒和温体仁也先后倒台。而黄宗昌也决心不再做官。城市信报记者 王学义
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